初心者必見！雪道運転の不安を解消する「車とタイヤ」の選び方とコツ
車で行くスノボ・スキー旅行。 ワクワクする一方で、慣れない雪道に不安を感じる方も多いのではないでしょうか。この記事では、雪道を安全に運転するためのポイントを、車とタイヤに分けて詳しく解説します。
雪道に強い車ってどんな車？
雪道で最も有利なのは、やはり4WD（四輪駆動）の車です。
4WDは4つのタイヤすべてにエンジンの力が伝わるため、雪道でのグリップ力が圧倒的に高く、安定した走りが可能です。特に最近のSUVの多くは4WDを採用しており、電子制御によってさらに雪道性能が向上しています。
では、一般的なFF（前輪駆動）やFR（後輪駆動）の車ではダメなのでしょうか？
- FF車は、エンジンの重さがかかった前輪で駆動するため、グリップ力が高く、雪道でも比較的安定して走れます。
- FR車は、後輪に重みが少なく、滑りやすい路面では空転しやすいという弱点があります。
もちろん、どの駆動方式でも雪道は走れますが、自分の車の特性を理解し、適切な対策をすることが何よりも重要です。
スノードライブで一番大切なのは「タイヤ」
雪道での運転は、車の性能以上にタイヤのグリップ力がカギを握ります。ツルツルのタイヤでは、どんな高性能な車でも滑ってしまいます。
1. スタッドレスタイヤ
冬の雪道、特に積雪や凍結路面を走るなら、スタッドレスタイヤは必須アイテムです。
スタッドレスタイヤは、低温でも硬くなりにくい特別なゴムと、雪をしっかり掴むよう工夫された溝が特徴。これにより、雪道や凍結路面でも高いグリップ力を発揮します。
冬に何度もスキー場に行く予定があるなら、ぜひスタッドレスタイヤへの履き替えを検討しましょう。
2. タイヤチェーン
スタッドレスタイヤでも厳しいような、凍結した急な上り坂などで頼りになるのがタイヤチェーンです。
特にFFやFRの車で雪道に行くなら、必ず車に積んでおきましょう。チェーンには大きく分けて2種類あります。
① 金属チェーン
- メリット: 比較的安価で、コンパクトに収納できる。
- デメリット: 装着に手間がかかる、走行中の振動や音が大きい、舗装路では使えない。
② 非金属チェーン
- メリット: 装着が簡単、乗り心地が良く、走行音が静か。
- デメリット: 金属製より高価なことが多い。最近は布製の「滑り止めカバー」もありますが、こちらは緊急用として考えるのが良いでしょう。
忘れ物はない？ 雪道ドライブ出発前チェックリスト
- □ 燃料は満タンか？（雪道での渋滞に備えましょう）
- □ ワイパーは正常に動くか？
- □ ウォッシャー液は満タンか？（冬用にするとなお良い）
- □ スタッドレスタイヤに履き替えたか？
- □ 念のためチェーンは積んだか？
万全の準備で、初めてのゲレンデドライブを思いっきり楽しみましょう！
