家と仕事を往復する代わり映えしない日々に、少し疲れを感じていた。
「どこかへ行って気分をリフレッシュしたい！」
そう思っていたとき、知り合いから「東京都心から船で気軽に行ける島がある」と教えてもらった。

それは伊豆大島。
高速ジェット船なら最短1時間45分で着くので、日帰りで訪れる人もいるらしい。
ということで、今回は1泊2日のツアーを予約してみた。

竹芝桟橋から高速ジェット船に乗って伊豆大島へ。
都心から1時間45分ほどで着くので、移動そのものは思っていたよりずっと楽だった。

船を降りてまず向かったのは、レンタカーの手続き。
ツアーのオプションでレンタカーの申込ができたので、自分で店を探したり予約する手間がなく、地味にありがたかった。

さっそく車を走らせて最初の目的地である「三原山外輪山展望台」へ。

三原山山頂口駐車場に車を停めて少し歩くと、広大な山肌が広がっていた。
その大自然のスケールを目の当たりにした瞬間、日々の出来事や悩みごとがちっぽけに思えた。

ひとしきり景色を楽しんだあとは、近くにある「名代 歌乃茶屋」へ。
ここでのお目当ては、名物「椿天丼」。

サクサクに揚がった明日葉の天ぷらを、ほんのり甘めのタレでいただく。
こういう島ならではのものを食べると、旅をしている実感がぐっと増す。

続いて向かったのは地層大切断面。通称「バームクーヘン」と呼ばれているスポットだ。

伊豆大島の火山噴火の歴史を物語る場所で、何層にも重なった地層が縞模様のように続いている。
高さ約30メートル、長さ約600メートル以上というスケール。
写真で見た印象よりもはるかに大きく、生で見るとその迫力に圧倒される。

そのまま車を走らせて、南東部の「波浮港」へ。

どこか懐かしい雰囲気に包まれた港町は、観光地らしい騒がしさもなく、時間がゆっくり流れている感じが心地いい。

先ほど椿天丼を食べたが、散策していたら少し小腹が空いてきた。
何かおやつ的なものを口にしたい、そう思いながらたどり着いたのが、レトロな建物が目印の「島京梵天」。

こちらは築120年の古民家を改装した一軒貸切のゲストハウスで、「たい焼きカフェ」も併設している。
看板メニューである「羽根つきたい焼き」を注文すると、焼きたてを提供してくれた。

外はパリッと、中はもっちり。
大島牛乳を使った米粉生地らしく、やさしい甘さでとても美味しい。
米粉好きの私にとっては、それも嬉しいポイントだった。
こういうちょっとした寄り道を自由にできるのも、一人旅の醍醐味だな。

夕方になったので、本日宿泊する「大島温泉ホテル」へ向かった。
部屋に荷物を置いてひと息ついたら、日々の疲れを洗い流すべく温泉へ直行。

源泉かけ流しの露天風呂にゆっくり浸かると、移動と観光で少し張っていた体がじわっとほぐれてく。
景色を眺めながら、何も考えずにただ湯に浸かる…それだけで十分だった。
「こんな時間が欲しかったんだな～」と、ふと思った。

温泉でしっかり癒されたあとは、もうひとつの楽しみである夕食へ。

こちらは大島特産の椿油で揚げる名物料理「椿フォンデュ」。新鮮な魚介類をその場で揚げながら味わうことができる。
椿油はあっさりとしていて重たさがなく、気づけばしっかり完食していた。
それにしても、旅先での食欲は本当にあなどれない。

食事を終えて部屋に戻ると、温泉と満腹感のダブル効果で、ほどよい眠気がやってくる。

布団に横になりながら「食べてすぐ寝るのは健康に悪いんじゃ？」と一瞬よぎるが、今日は気にしない。
牛になる覚悟を決めて、そのまま爆睡。

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