大学4年生のときにはスキーの総合技術を競う全日本スキー技術選手権大会の存在を知り、出場を目標に掲げました。社会人1年目の冬を最初で最後の機会として、出られなかったらスキーを辞めて仕事に専念しようと考えていたところ出場がかなったんです。そこから今までスキーライフが続いている感じです。

一般的なスキーの魅力の一つは非日常体験だと思います。そして斜面を疾走していく際の爽快感。またコーチなど指導者を育てるデモンストレーターという立場でもあるので、技術を追求し、スキーのレベルが向上していくところに大きな楽しさを感じますね。

小学生になるとアルペン競技を始め、大学まで選手生活を送りました。当時はワールドカップやオリンピック出場が目標。そうして社会人になるにあたって区切りをつけ、タイムを競う競技スキーから、技術の巧さを競うスキーへフィールドをシフトさせていきました。追求するものが、選手時代はタイム、今は技術の正確性と異なりますが、どちらも私にとってはスキーの楽しさになっています。

ただ、そこまでストイックにならなくても、アフタースキーを楽しみにするようなリラックスした向き合い方もありだと思います。古き良き温泉街を散策したり、地の物に舌鼓を打ったり。美しい冬景色に見惚れつつ滞在を楽しめるのもスキーならでの魅力です。

スキーには滑りの型を追求するような体育会的な世界観がある一方、フリースタイルという自由な滑走スタイルを楽しむ人もたくさんいます。ウェアも最近はかなりファッショナブル。女性モデルにも可愛いいデザインやカラーバリエーションが増えていますし、「格好良さ」「可愛らしさ」という点では、自分の求める世界観を表現できるようになっています。

初心者の方が怪我をする状況で多いのは、コントロールを利かせられず他のスキーヤーと衝突してしまうケースです。その場合は相手にも怪我のリスクを負わせてしまいます。ですから最初はある程度のところまでのステップアップをスクールで行うことが、楽しくスキーをするうえで大事なのだと思います。

そして他のスポーツと同様に、スキーも上手くなればなるほど楽しさは増していきます。真っ白に染まった自然の中を自在に滑る醍醐味はスキーならではのもの。ぜひ多くの人に楽しんでもらいたいと思います。